Secure Base Leadership: Een veilige basis voor groei en prestatie

Secure Base Leadership, ontwikkeld door George Kohlrieser, is een stijl die je helpt het maximale uit je team te halen. Kort gezegd, het gaat om het creëren van een omgeving waarin teamleden zich veilig genoeg voelen om risico’s te nemen en te groeien, terwijl je hen tegelijkertijd uitdaagt en inspireert. Het is een balans tussen veiligheid en uitdaging. Dit klinkt eenvoudig, maar het vraagt veel zelfkennis en inzicht. Niet voor niets is het de kern van de High Performance Leadership-training aan het IMD in Zwitserland, waar CEO’s en leiders uit de hele wereld niet leren door met cases aan de slag te gaan, maar zijzelf de case zijn. Ze leren wat Secure Base Leadership voor hen betekent en hoe ze die stijl in hun werk kunnen integreren.

De High Performance Leadership-training bij het IMD is een intensieve ervaring. Gedurende zes dagen verdiepen deelnemers zich in hun eigen leiderschapsstijl, sterke punten en patronen die hen beperken. Zoals IMD het zelf omschrijft, ontdek je daar “hoe je een omgeving kunt creëren waarin anderen hun potentieel kunnen ontwikkelen omdat ze zich veilig voelen om creatief te zijn, te experimenteren en risico’s te nemen”. Het resultaat? Deelnemers keren vaak terug met vernieuwd inzicht in wie ze als leider willen zijn én wie ze kunnen zijn, zowel zakelijk als persoonlijk. 

Wat veel deelnemers aangeven, is een gevoel van spijt dat ze deze kennis niet eerder hebben opgedaan. Deze ervaring is namelijk niet alleen zakelijk waardevol, maar vormt je ook als persoon. Het raakt je diep en de inzichten die je krijgt zijn vaak net zo van toepassing in je privéleven. De mensen die vroeg in hun carrière met Secure Base Leadership in aanraking komen, ervaren dit als een enorme verrijking. Het helpt hen om deze principes vanaf het begin in hun leiderschap te integreren, wat hen enorm veel inzichten en mogelijkheden geeft voor de toekomst. 

Secure Base Leadership heeft negen eigenschappen die deze leiderschapsstijl definiëren. Elk van deze eigenschappen zorgt ervoor dat de leider zijn of haar team optimaal kan ondersteunen en uitdagen. Wat zijn deze eigenschappen en hoe werken ze in de praktijk? 

Blijf kalm 
Ook wanneer de druk toeneemt, is het belangrijk om de rust te bewaren. Door stress en emoties effectief te hanteren, ontstaat er ruimte om helder te blijven denken en anderen vertrouwen te geven in uitdagende situaties.

Accepteert het individu  
Iedereen heeft eigen kwaliteiten, overtuigingen en ontwikkelpunten. Mensen accepteren zoals ze zijn, betekent niet dat alles wordt goedgekeurd, maar wel dat hun waarde niet uitsluitend wordt bepaald door hun prestaties of resultaten.

Ziet het potentieel 
Achter wat iemand vandaag laat zien, liggen vaak nog onbenutte mogelijkheden. Door kwaliteiten te herkennen en ruimte te bieden voor ontwikkeling, worden mensen gestimuleerd om nieuwe stappen te zetten en hun potentieel verder te benutten.

Luistert actief en belangstellend 
Echt luisteren begint met oprechte nieuwsgierigheid. Door vragen te stellen, door te vragen en niet direct met oplossingen te komen, ontstaat ruimte om anderen beter te begrijpen en hen zelf tot nieuwe inzichten te laten komen.

Geeft een krachtige boodschap af 
Duidelijke en weloverwogen communicatie geeft richting en houvast. Door verwachtingen, feedback en lastige boodschappen helder en respectvol over te brengen, weten mensen waar ze aan toe zijn en wat er van hen wordt verwacht.

Focus op het positieve  
Ook als het tegenzit, zijn er vaak kansen en mogelijkheden te ontdekken. Dat vraagt niet om problemen te negeren, maar om verder te kijken dan wat niet lukt en te onderzoeken wat wél kan bijdragen aan vooruitgang.

Stimuleert het nemen van risico’s  
Groei ontstaat vaak buiten de vertrouwde kaders. Door mensen uit te dagen nieuwe verantwoordelijkheden op te pakken en andere aanpakken te proberen, ontstaat ruimte om te leren. De kunst is om daarbij voldoende steun te bieden, zonder de uitdaging weg te nemen.

Inspireert met intrinsieke motivatie 
Duurzame motivatie ontstaat wanneer werk aansluit bij wat iemand zelf belangrijk vindt en waar diegene energie van krijgt. Aandacht voor persoonlijke ambities, interesses en de behoefte om te leren en te groeien, helpt mensen om vanuit zichzelf in beweging te komen.

Straalt toegankelijkheid uit 
Weten dat je ergens terechtkunt, maakt het makkelijker om vragen te stellen, twijfels te delen en hulp te zoeken. Benaderbaarheid en oprechte aandacht geven mensen het vertrouwen dat ze er niet alleen voor staan, terwijl ze tegelijkertijd zelfstandig verantwoordelijkheid kunnen nemen.

Hoewel een Secure Base Leader naar alle negen kenmerken streeft, hebben de meeste leiders vaak maar enkele daarvan goed ontwikkeld. In het boek Care to Dare van Susan Goldsworthy en George Kohlrieser wordt dit onderstreept: niemand bezit alle kenmerken even sterk en dat is ook niet de bedoeling. 

In plaats daarvan gaat het om het bewust ontwikkelen van die eigenschappen die nog aandacht nodig hebben en om het versterken van de unieke sterke punten die elke leider al bezit. Door te begrijpen welke kenmerken voor hen van nature het sterkst zijn, kunnen leiders hun unieke stijl vormen en zich bewust worden van de punten waar ze nog aan willen werken. Dit maakt Secure Base Leadership niet een rigide model dat iedereen op dezelfde manier moet toepassen, maar een persoonlijke, dynamische aanpak die leiders in staat stelt om zichzelf en hun team continu te laten groeien. 

In de praktijk blijkt Secure Base Leadership niet alleen een krachtige manier van leidinggeven, maar ook een stijl die een organisatie als geheel positief beïnvloedt. Bij sommige bedrijven is het Secure Base Leadership-gedachtegoed zó diepgeworteld dat elke leidinggevende naar het IMD wordt gestuurd voor training. Andere organisaties integreren Secure Base Leadership in hun eigen trainingsprogramma’s, vaak in samenwerking met interne coaches en trainers, gericht op het versterken van Secure Base Leadership-principes door de hele organisatie heen. 

Zelf zo’n training ontwikkelen en uitvoeren, helpt om Secure Base Leadership tot een levend onderdeel van de cultuur te maken. Teamleden leren om open, veilig en opbouwend met elkaar om te gaan, wat leidt tot betere samenwerking en verhoogde productiviteit. Wanneer Secure Base Leadership goed geïntegreerd is, ervaren teams een veilige omgeving waar ze durven te leren, groeien en samenwerken. 

In een wereld die steeds sneller verandert en waar innovatie steeds belangrijker wordt, is Secure Base Leadership geen luxe, maar een noodzaak. Deze stijl zorgt ervoor dat medewerkers zich gewaardeerd en veilig voelen, wat de creativiteit en samenwerking bevordert. Het helpt niet alleen om prestaties te verbeteren, maar ook om een werkomgeving te creëren waar mensen met plezier werken en ruimte vinden voor persoonlijke groei. 

Secure Base Leadership biedt structuur zonder beklemmend te zijn en geeft leiding zonder te overheersen. Deze stijl laat teamleden groeien vanuit hun eigen talenten en overtuigingen, met vertrouwen dat ze kunnen bijdragen en iets nieuws mogen proberen. Daarmee creëer je een cultuur van continue ontwikkeling, waarin iedereen – van de nieuwste stagiair tot de meest ervaren senior – zich vrij voelt om iets bij te dragen en te leren.